Fora torturado e tinha a cabeça de um gato morto enfiada na boca à guisa de mordaça. A causa imediata da morte aparentava ser uma enfeitada espada cerimonial cravada no coração, antes do golpe final, porém, alguém o trinchara com grande perícia. Símbolos ocultistas desenhados no solo rochoso rodeavam o corpo.
Contemporâneo de Angel Heart (Coração Satânico, 1978), este romance de detetive é uma curiosidade formal entre a aventura clássica de investigação com cruzamentos de ocultismo e magia negra. A ideia já seria interessante em colocar um investigador envolvendo-se com seitas secretas de praticantes de ocultismo na Nova Iorque contemporânea, mas não satisfeito, o autor ainda temperou sua obra com personagens excêntricos, a começar pelo protagonista Robert Frederickson, um detetive particular, anão, ex-artista circense conhecido como Mongo (!). No decorrer da aventura temos uma freira bióloga, uma professora feiticeira, uma cientista astróloga, um obscuro escritor conhecedor de ocultismo – o que remete imediatamente ao próprio autor, inclusive com meta-observações irônicas como:
Marlowe era um sujeito meio esquisito, mesmo para um escritor. [...] Certa vez ele anunciara em tom apenas meio jocoso, que eu o inspirara a criar uma nova serie de pequenos romances cujo personagem principal era um detetive particular anão.
O centro da história é o empenho de Mongo em desvendar uma rede de feiticeiros e salvar a jovem Kathy, colocada em estado de coma por algum feitiço depois de terem roubado o "livro das sombras" de seu pai. Um Livro das Sombras é o diário de um feiticeiro. O empenho de Mongo na corrida contra o relógio para salvar Kathy pode por sua vida em risco ao descobrir eminentes figuras da vida científica envolvidas em atividades escusas.
Divertido em sua fluência e alternâncias constantes de eventos, sua narrativa em primeira pessoa e um epílogo surpresa, O Crime do Livro das Sombras é uma curiosidade injustamente esquecida, talvez mal recebido em sua época pelas esquisitices assumidas como o anão, um detetive na linha hard-boiled, enfrentando feiticeiros infiltrados na vida acadêmica e apimentado por algumas observações deliciosamente blasfemas:
A feitiçaria não é maldade, sr. Frederickson, não é boa nem má, tanto quanto o cristianismo em si - a despeito do mal cometido por alguns em nome de Jesus Cristo.
E ainda há uma capítulo inteiro dos delírios de Mongo ao ser capturado pela seita, confinado em um tanque e privado de seus sentidos.
Faltou terror
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Leitura Passional
O Crime do Livro das Sombras
An Affair of Sorcerers, George Chesbro, 1979
Editora Francisco Alves, Rio de Janeiro, 1981
209 páginas
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